Die Rekrutierung der Teilnehmer

Eine nationale Massenversammlung für Hunderttausende an einem abseits von Großstädten liegenden Ort in der Provinz zu veranstalten, war ein aufwändiges Unterfangen.

Geschmückter Sonderzug, 1933

Ostwald (Hrsg.), Erntedankfest 1933, S. 51

Das NS-Regime musste sicherstellen, dass genügend Menschen aus der weiteren Umgebung den Bückeberg mit Verkehrsmitteln erreichen konnten. Hauptverkehrsmittel war damals die Eisenbahn. Über den regulären Zugverkehr hinaus kamen hunderte von Sonderzügen zum Einsatz. Sie waren jeweils mit ca. 1200 Fahrgästen besetzt. Fahrpreisermäßigungen von bis zu 75 Prozent lockten.

Damit „die gesamte Bevölkerung zur Teilnahme veranlasst werden“ konnte, lief der NS-Propagandaapparat im Vorfeld auf Hochtouren.

Die drei „Propagandawellen“ des Jahres 1935:

• Die erste Phase begann bereits Ende Juni. Sie stand unter dem Motto Stadt und Land – Hand in Hand und proklamierte die nationalsozialistische Volksgemeinschaft.
• Mit dem Schlagwort Unser Brot aus eigener Scholle warb die zweite Phase ab Mitte August für den Autarkiegedanken und die Erzeugungsschlacht.
• Im Zentrum der dritten Phase (ab 15. September) stand schließlich das Motto Unterm Erntekranz. Die Bauernkultur sei Grundlage der deutschen Kultur, der bäuerliche Blutstrom Träger deutschen Lebenswillens.

Mobilisierung durch Plakatwerbung, undatiert

Sammlung Gelderblom

Die Propaganda erfolgte über Broschüren, Plakate und Filme. Auch Presse, Rundfunk und Sonderveranstaltungen warben für die Teilnahme an dem propagierten Großereignis.

Parallel hatten die NS-Funktionäre vor Ort für die Mobilisierung einer vorgegebenen Zahl von Teilnehmern zu sorgen. So drängten sie zum Beispiel bei Hausbesuchen Parteimitglieder und die übrigen Volksgenossen zur Teilnahme.

Die wachsende Akzeptanz des NS-Regimes in der Bevölkerung war keineswegs nur Folge von Einschüchterung und Bevormundung. Entsprechend entwickelte sich das Reichserntedankfest zu einem von Jahr zu Jahr beliebteren Massenspektakel. Die Nachfrage nach Plätzen in den Sonderzügen war mitunter größer als das Angebot.

Ab 1935 war die schwierige Organisation der Veranstaltung, die 1933 und 1934 zu erheblichen Klagen Anlass gegeben hatte, perfekt eingespielt. Neben dem Erscheinen Hitlers scheint insbesondere die immer aufwändigere Schauübung der Wehrmacht zu einem regelrechten Publikumsmagneten geworden zu sein.